RESUMÉ
Once Upon a Time in the West er et af western-genrens absolutte hovedværker og fuld af magiske og uforglemmelige øjeblikke. Sergio Leones mesterværk af en western er gået over i filmhistorien – og du kan nu opleve den i den meget roste, nyrestaurerede udgave med farvekorrigerede og knivskarpe billeder, og Ennio Morricones fantastiske, remasterede lydspor.

Det hurtigt voksende, amerikanske jernbanenet når efterhånden langt mod vest, og langs en af dens forgreninger, i grænsebyen Sweetwater, krydses de fire hovedpersoners veje:
En ung kvinde (Claudia Cardinale) søger en frisk start efter mordet på hendes familie, den fredløse Cheyenne (Jason Robards) er på flugt fra en anklage for en forbrydelse han (denne gang!) ikke har begået, Frank (Henry Fondas skruppelløse morder) arbejder for den lokale jernbanematador og rydder alle forhindringer af vejen, og den mystiske Harmonica (Charles Bronson) spiller sørgmodige harmonier på sin harmonika, og går ikke af vejen for hævn.

HANDLINGSREFERAT
Once Upon a Time in the West handler om kampen om Sweetwater, et stykke jord tæt på byen Flagstone, hvor områdets eneste vandkilde finds. Dette stykke jord ejes af Brett McBain (Frank Wolff), der forudså, at netop dette stykke jord ville blive uvurderligt for jernbanens udvikling igennem området, da togenes lokomotiver skal bruge vand til deres damp-motorer. Da jernbanematadoren Morton (Gabriele Ferzetti) opdager dette, sender han banditten Frank (Henry Fonda) for at skræmme McBain. Frank dræber McBain og hans tre børn, men lader beviserne pege mod skurken Cheyenne (Jason Robards) og dennes bande. Kort efter ankommer McBains nye, unge kone Jill (Claudia Cardinale) og finder, at hendes nye familie alle er døde, og at hun nu står som ejer af den omstridte jord. Samtidig forfølges Frank af den mystiske, harmonikaspillende revolvermand "Harmonica" (Charles Bronson), som let tager livet af de mænd, som Frank sender ud for at dræbe ham.
Tilbage i Sweetwater leveres byggematerialer til at bygge en station og en lille by, og Jill opdager, at det er altafgørende for hendes fortsatte ejerskab af Sweetwater, at det lykkes at bygge stationen, inden jernbanen når dem.  
Frank vender Morton ryggen, og tvinger Jill til at sælge gården på auktion med eget køb for øje. Dette får Harmonica dog forhindret ved selv at købe gården. Men det er langt fra slut med opgørene, og det livslange fjendskab mellem Frank og Harmonica får fatale følger..